純物質的蒸汽壓和相關的材料溫度、溶液蒸發材料稱為揮發性物質。材料在相同的溫度下,更容易揮發,揮發性越高(波動),蒸汽壓會更高,和相對較低的沸點。也就是說,高蒸汽壓的低于蒸汽的揮發性物質。雖然我們經常聽到揮發性液體氣化的術語用來描述趨勢,波動也可以用來描述如干冰、氯化銨可以直接固體氣化的趨勢。

　　丙酮、乙醇、和二氯甲烷和其他常見的有機溶劑,揮發性物質,這一類被稱為揮發性有機化合物(VOC)的污染物在***氣壓力下有足夠的蒸汽壓高,使他們一旦在空氣中可以快速從固體或液體變成氣體。

　　外面,揮發性有機化合物的主要來源燃料燃燒和廢氣產生的交通,在室內VOC主要來自吸煙、烹調煙霧和氣體(甲烷),如裝飾材料、家具、家用電器、洗滌劑和其他日常必需品將產生***量的揮發性有機化合物;此外,在裝修的過程中,油漆、涂料和粘合劑揮發性有機化合物的主要來源。根據研究,總室內VOC濃度通常是0.2毫克/立方米至2 mg / m3,和裝飾,不當建設甚至高出數十倍。美***署(epa),指出有時室內VOC從戶外的2到5倍。

　　VOC是室外空氣污染的重要來源之一,VOC通常分為兩類:甲烷或非甲烷(甲烷非揮發性有機來,NMVOC)。甲烷是促進全球變暖的溫室氣體;NMVOC,如苯,苯、甲苯(甲苯和二甲苯(二甲苯),和其它致癌物質,如果人體長期可導致白血病。

　　揮發性有機化合物對人體有刺激和毒性。VOC可以使吸入懸浮粒子,會導致眼睛不適,上、下呼吸道癥狀,并增加哮喘的幾率的頭發,VOC也會引起人體免疫紊亂,影響中樞神經系統功能,使人體出現頭暈、頭痛、嗜睡、無力、胸悶等癥狀,還可能影響消化系統,食欲不振,惡心,嚴重時可損傷肝臟和造血系統。

　　一些VOC和太陽線臭氧光化學反應,盡管在平流層(11公里,50公里以上地球***氣)之間的臭氧吸收紫外線的功能,強烈的紫外線可以人類和動物和植物從太陽,但是在對流層(海平面- 11公里)以上地球臭氧層將到人體的呼吸系統,除了在對流層臭氧濃度高也可以建筑物和谷物的生長。VOC還會造成土壤和地下水的污染,和是關鍵污染物吸煙問題更為嚴重。